Die Fifth Avenue Snowflake des Münchner Leuchtenherstellers Ingo Maurer erstrahlt nun unter der Patenschaft des St. Jude Children’s Research Hospitals, einem der weltweit bedeutendsten Zentren für die Behandlung und Erforschung schwerer Kinderkrankheiten. Jeden Winter sorgt das
beliebte New Yorker Wahrzeichen für eine besinnliche Atmosphäre und zieht Millionen von Passanten in ihren Bann. Die Snowflake wurde erstmalig 2004 an der Kreuzung FifthAvenue und 57th Street als winterliches Symbol für Hoffnung und Zusammenhalt installiert.

Im Jahr 2005 wurde die Snowflake sowohl in ihrer Dimension als auch in ihrer Komplexität weiterentwickelt. Trotz ihres Gewichts wirkt die Installation zart und beinahe schwebend, ein deutlicher Gegensatz zu ihren beachtlichen Dimensionen: Mit einem Durchmesser von ca. neun Metern und einem Gewicht von rund 1.500 Kilogramm ist sie um 40 Prozent größer als die Version aus dem Jahr 2004. Die neue Ausführung wurde mit mehr als 16.000 Baccarat-Kristallprismen veredelt, die vom Ingo Maurer Team auf dem Edelstahlgerüst angebracht wurden. Auch das Beleuchtungssystem ist anspruchsvoll aufgebaut und umfasst insgesamt über 400 LEDs. „Ingo Maurer steht für visionäres Lichtdesign. Wir wollen selbst die ungewöhnlichsten Orte zum Leuchten bringen und ihnen eine magischeAtmosphäre verleihen. Unsere Arbeit sollte immer emotional berühren und überraschen. Die Snowflake war einProjekt, das dieses Selbstverständnis ideal verkörperte. Wir schätzen die Freiheit, Dingeauszuprobieren, zu erforschen und das Gewohnte zu überschreiten. Für uns als Unternehmen ist das ein großer Glücksfall“, so Axel Schmid, Chefdesigner bei Ingo Maurer, über den Entwicklungsprozess. Neben der gestalterischen Herausforderung stellte die technische Umsetzung der Installation eine besondere Aufgabe dar.

Die Snowflake muss den winterlichen Bedingungen New Yorks standhalten. Während ihrer gesamten Einsatzzeit überstand sie Schneestürme und eisige Temperaturen ohne elektrische Ausfälle oder den Verlust von Kristallen. Jedes Jahr wird sie abgebaut, eingelagert und für ihren nächsten Einsatz vorbereitet. Fast zwei Jahrzehnte lang hat die Snowflake Millionenbeträge für soziale Zwecke gesammelt. Mit dem St. Jude Children’s Research Hospital erhält die Snowflake eine bedeutsame Verbindung zu einer Institution, die weltweit Maßstäbe in der Behandlung und Erforschung von Krebs im Kindesalter und anderen lebensbedrohlichen Krankheiten setzt. Das renommierte Forschungs- und Kinderkrankenhaus in Memphis stellt sicher, dass Familien nicht für Behandlung, Reise, Unterkunft oder Verpflegung aufkommen müssen und sich damit vollständig auf ihr Kind konzentrieren können. Durch die neue Partnerschaft bleibt die Snowflake weiterhin ein symbolträchtiger Bestandteil der New Yorker Stadtkultur und wird zugleich zu einem Zeichen für Solidarität, Pflege und gesellschaftliche Verantwortung im urbanen Raum fort.